Tecnología aplicada

La revolución de los vuelos baratos

31 Diciembre 2006

La revolución de los vuelos baratos y el sector inmobiliario

Hace una semana el gobierno de Cantabria estimaba que un aeropuerto relativamente modesto como el de Santander, con un movimiento de unos 700.000 pasajeros en 2006, propiciaba ya la creación de mas de 3.000 empleos directos e indirectos y la generación directa del 1.5 % del PIB de la Comunidad Autónoma. Compañías como Ryanair, Air Nostrum han revolucionado en apenas 3 años el panorama turístico de Santander y su entorno. Este caso es extrapolable a otras ciudades pequeñas y medianas españolas que han visto reactivar sus negocios a través de la revolución de los denominados vuelos baratos.

Estamos ante un fenómeno de verdadera magnitud que propicia unos efectos muy relevantes en las diferentes economías locales. Algunos gobiernos regionales europeos así lo han percibido y han desarrollado acuerdos para fomentar conexiones entre su territorio y un creciente y progresivo número de ciudades europeas. Así como hace un par de décadas eran las autopistas o autovías las encargadas de movilizar el turismo y el movimiento de personas, en nuestros días los vuelos baratos están desempeñando un papel central en el desarrollo de las relaciones comerciales y turísticas entre las ciudades y espacios geográficos en general.

Algunos expertos sostienen que “la mayor innovación en Europa durante los últimos años no está relacionada con la tecnología aereoespacial, sino con la creación de nuevos mercados utilizando modelos de negocio radicalmente diferentes de los que seguían las aerolíneas tradicionales” (Ver Innovación en la aviación mundial y globalización).

Las compañías de bajo coste han consolidado una revolución de un alcance realmente importante. Aunque su incursión en el mundo de las compañías aéreas tradicionales dominantes fue inicialmente visto con recelo por algunos analistas, lo cierto es que su modelo de gestión se va consolidando sobre bases muy sólidas.

El caso de Air Madrid, que algunos han querido asimilar a presuntas debilidades de las compañías de bajo coste, carece de similitud con el modelo de gestión que define realmente a este tipo de compañías, incluso más allá del relevante hecho diferencial de la complejidad de integrar los vuelos de larga distancia dentro del bajo coste.

Aparte de las subvenciones o ayudas y de su red operativa en aeropuertos secundarios, los inteligentes modelos de gestión de las aerolíneas low cost han propiciado unos precios extraordinariamente bajos y competitivos capaces de movilizar el movimiento masivo de personas y fomentar endógenamente, vía precios, el crecimiento del propio tráfico aéreo.

Las regiones que más desarrollen su capacidad de absorber conexiones y rutas aéreas a precios baratos estarán aproximando la demanda más allá de las distancias convencionales.

Los vuelos baratos y el sector inmobiliario: un ejemplo, el caso de Alicante

Así las cosas cabría aventurar que la política turística regional debería poner un extraordinario énfasis en la captación de conexiones, rutas, vuelos, operados por compañías capaces de ofertar plazas a precios muy reducidos.

Aparte de las ventajas asociadas a la creciente canalización de turistas y pasajeros en general hacia un espacio geográfico determinado, en el caso de Alicante hay un factor adicional que haría aconsejable el desarrollo de políticas más activas en el desarrollo de conexiones y vuelos de las compañías de bajo coste. Este factor diferencial lo constituye el sector inmobiliario.

A largo plazo, el ritmo de crecimiento del sector inmobiliario registrado en los últimos años sólo puede estar sustentado por la demanda externa. Toda vez que progresivamente, las diferencias de precios de los inmuebles entre los países de origen y el nuestro se van minimizando, una de las variables que potencialmente puede incidir en el mantenimiento de compras relevantes por la demanda extranjera, y muy especialmente europea, es el acercamiento de las principales ciudades con el espacio alicantino. Si esto se hace a precios reducidos, estaremos sentando las bases para fomentar el atractivo de segundas residencias, inversiones en inmuebles, etc. de la provincia de Alicante.

El hecho que desde ciudades inglesas, alemanas o de otros países europeos, Alicante esté a dos horas de tiempo a precios que en muchos casos no exceden los 50 euros, o incluso aprovechando ofertas se pueda viajar ciertos días del año o de la semana de por menos de 20 euros, las sitúa más cerca, en términos de coste/ accesibilidad que Madrid o Barcelona.

La nueva terminal en obras del Aeropuerto del Altet es una oportunidad de primer orden para la economía alicantina si se canaliza adecuadamente hacia operadores capaces de fomentar esta nueva red masiva de autopistas del aire que las compañías de vuelos baratos están tejiendo en los cielos de toda Europa.

Murcia, Almería, en su entorno están impulsando vuelos con resultados muy fructíferos. Otros centros como Baleares, Canarias, Málaga, la Costa Brava, etc. están siendo objeto de políticas muy activas tanto de compañias de bajo coste como de apoyos gubernamentales a las mismas.

Como dice mi amigo y excepcional empresario Pepe Orts, el tiempo es una variable fundamental en la empresa y en el arte de ejercer como empresario (El tiempo y el empresario). El que sea activo en este nuevo mercado, casi con seguridad dará antes y más fuerte. Y el mercado inmobiliario español necesita algunos desvelos para mantenerlo en el largo plazo en los términos actuales de producción, empleo, etc. El desarrollo de conexiones de vuelos baratos con el mayor número de ciudades europeas puede ser la variable fundamental para sostener este mercado.

Andrés Pedreño
Instituto de Economía Internacional

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